Siamo tornati sul Monte Grappa perchè ha tante cose ancora da raccontarci ma da buon vecchio saggio che non ha fretta, scopre i suoi segreti un po' alla volta, con parsimonia. Partiamo da Bassano dal caratteristico ponte e le belle piazze e, sorpassato un vistoso esempio di bruttura edilizia moderna piantato in un ambiente paesaggistico di particolare bellezza, ci inoltriamo dentro lo stretto e ventoso Canale del Brenta che divide come un colpo d'accetta, la muraglia del Massiccio del Grappa da quella che sale verso l'Altipiano dei Sette Comuni da dove imponenti pareti rocciose incombono sul viaggiatore. A San Nazario lasciamo ben volentieri la supertrafficata superstrada e prendiamo una mulattiera, un tempo utilizzata per portare in montagna le bestie e a valle con le slitte, legna e fieno, ma ora solitaria, che si arrampica per mille metri verso i Colli Alti. In questa escursione con Luigi e Giorgio attrezzato perfino di barometro ed altimetro, ci accompagna l'amico Toni nato nella valle che, con la sua folta capigliatura a dispetto dell' età sembra rappresentare l'ultimo leone della Valsugana. Saliamo di poco e siamo già in un altro mondo tra alberi cedui quali il carpino, per arrivare a Pian Castel, antico luogo fortificato, dove ci fermiamo per guardarci intorno. Dall'altra parte

servivano per l'essicazione delle foglie, belle a vedersi quasi un presepe, costate anni di lavoro e fatica per generazioni, sono desolatamente vuote ed inutili perchè nessuno più le utilizza. Il lavoro e la vita si svolgono altrove, nelle fabbriche . Fatte queste considerazioni con l'amico che conosce bene la storia della valle, riprendiamo la salita che si fa più ripida. La fatica si fa sentire ma per fortuna l'aria è già più fresca e non si avvertono più il rumore e l'inquinamento del traffico. Giungiamo poco dopo sotto le grandi pareti di calcare che ci sovrastano. Questi torrioni che da centinaia di migliaia di anni sono lì immobili a guardia della valle e che nei tempi passati hanno visto passare lungo il fiume genti diverse che lentamente, a piedi, con i loro animali,

guardare curiosi i nuovi arrivati mentre in lontananza catene di montagne si rincorrono quasi dandosi la mano in un grandioso girotondo. Davanti, ancora lontana, la Cima Grappa si eleva tra prati e boschi che si alternano e si dispongono come in un immenso tappeto. Soddisfatti da questa visione gratificante e da un sorso di buon vino, ci dirigiamo con passo leggero in basso, verso Lepre tra scuri boschi di abeti, chiari faggi dove appassionati cantano gli uccelli e radure piene di erba e fiori. Un tempo tutta questa erba di Dio che Madre natura offre agli uomini, che dovrebbero approfittarne con intelligenza e rispetto, veniva, pur con fatica, falciata ed essicata per farne un fieno profumato che di sicuro faceva impazzire gli animali... di gioia. A Lepre ci fermiamo per un buon piatto di pasta e formaggi

pigramente i loro campanacci e ci guardano a lungo incredule. Qua e là si intravvedono improvvise voragini che sprofondano e scompaiono nella roccia. Sono enormi imbuti dove si infilano le acque piovane che col tempo, come per un disegno preordinato e grandioso, riappariranno in superficie a chilometri di distanza giù nella pianura, limpide e purificate dalla roccia. Gli uomini potranno così servirsene per il loro uso ma purtroppo a volte sconsideratamente, sprecano ed inquinano questo bene prezioso. Arriviamo sulla cima mentre gaie nuvole primaverili si rincorrono sopra la nostra testa. Il caldo e la fatica ci hanno ormai spossati ma anche stavolta non rinunciamo ad una visita al maestoso monumento dove riposano i Caduti, alla cappella della Madonna del Grappa e al museo che raccoglie importanti testimonianze di guerra. Dopo, per un necessario riposo e ristoro, scendiamo nell' accogliente rifugio dove di solito si incontrano altri amici ed appassionati di montagna arrivati quassù per altri sentieri. Anche stavolta alcuni escursionisti, amici di vecchia data, Novelio, Bepi Pestara, Bepi Boda, Tarcisio e Renato Brespa, arrivati percorrendo la facile ma lunga mulattiera che sale dal Covolo, stanno chiaccherando allegri con un gruppo di giovani, Renzo, Edoardo, Luigi,

una luce quasi l'uomo volesse esorcizzare il buio della notte che verso la montagna regna sovrano. Sopra di noi, nella oscurità del cielo, le stelle sono come fari che segnalano ignoti sentieri che forse anche noi percorreremo. Data l'ora tarda alcuni decidono ben volentieri di pernottare nel rifugio, altri scendono in macchina. Al mattino ci accoglie un limpido sole. Nell'aria tersa si vedono a nord, quasi a portata di mano, le Pale di San Martino, il Pelmo, l'Antelao con altre cime e più lontane le vette della Carnia mentre a sud in lontananza riluce la laguna ed il mare: così, si potrebbe immaginare una contemporanea passeggiata virtuale tra le Dolomiti ed in riva al mare. La bella giornata e l'aria fresca ci spronano ad iniziare la seconda parte del percorso lungo la mulattiera che

in questa stagione dai fiori più belli, facciamo fatica ad immaginare che tra fiori simili in una giornata come questa di sole radioso, sono morti allora tanti giovani. E ci viene in mente l'èpica e triste canzone degli Alpini:

e Cadorna manda a dire.... e poi, Monte Nero, Monte Rosso, traditor della vita mia ho lasciato la casa mia per venirti a conquistar. Per venirti a conquistare abbiam perduti molti compagni tutti giovani sui vent'anni la lor vita non torna più.

Arriviamo con questi pensieri al monte Valderoa verso Fontanasecca dove una croce solitaria ed una lapide che dice così.

A RICORDO Del disperato di quì non si passa degli eroici battaglioni Feltre - Monte Pavion - Val Cismon

quella di un naufrago appoggiato ad una tavola di salvataggio per cui sarebbe bastato mozzargli le dita per vederlo annegare", fu capovolta grazie alla difesa ostinata ed eroica di questi soldati, molti cresciuti in queste terre, pur in forte disparità numerica e non supportati subito dopo Caporetto, né da disposizioni di comando, né da favorevole situazione militare. Occupati a ricordare questi fatti di guerra non ci accorgiamo che intanto il tempo sta cambiando. Nuvole si addensano sotto di noi e siamo improvvisamente come su uno scoglio in mare di latte. Facciamo giusto in tempo ad ammirare stupefatti lo spettacolo primitivo delle cime vicine galleggianti anch'esse sul tappeto di nuvole, che un vento vigoroso spinge la nebbia verso di noi e ci troviamo in un attimo avvolti nel grigio latteo che cancella persone e cose.

posto di duri scontri bellici, ma poco prima di arrivarci un nuovo breve acquazzone ci sorprende e ci bagna. Per fortuna l'osteria è vicina e dopo il bicchire d'uso, ci asciughiamo al sole che è tornato a splendere. Più tardi, diretti a Pederobba, attraversiamo il Monfenera ricco di vetusti castani che in autunno ci regaleranno i loro saporiti frutti. La nostra gita volge ormai al termine e ci portiamo verso il Piave che ci aspetta mormorando. Sulla statale le macchine sfrecciano davanti al bel monumento ai Caduti Francesi e le statue d'Italia e Francia guardano sconsolate verso il sacro Fiume sottratto alla loro vista dal grande cementificio che sta di fronte. Vicino al cippo da dove partirono i soldati vittoriosi per attraversare il fiume, viaggiatori frettolosi si fermano per comprare un po' di frutta. L'acqua limpida del Piave scorre veloce e porta con sé anche i ricordi.